Casques HiFiMan

” HiFiMan’s flagship HE-6 planar-magnetic headphone is editionx_00
one of the most accurate, detailed, and revealing headphones Playback has ever reviewed. …this headphone offers stunning bass, smooth yet ultra-articulate mids, and spectacularly detailed and extended highs, and it handles dynamics with both sensitivity and swagger. By comparison to the HE-6, competing headphones often seem to leave important bits and pieces of musical information behind.” The Absolute Sound.

“The HE-6 offer a neutral tonal balance, exceptional transient speed, extremely high resolution, plus a quality of musical “soulfulness”. The HE-6 comes ever so close to matching the resolution of Audeze’s more expensive LCD3 and does so while offering what some consider more accurate overall timbre. …The HE-6 enjoys a reputation as a “must-hear” top-end model (arguably one of the three or four best headphones available).” The Absolute Sound.

” HiFiMan’s HE-500 is one of the greatest headphones on today’s market and its a steal.” The Absolute Sound.

“Headphonedom has gained territory this past year and a half, and a new state of play exists: World-Class, commercially available, planar magnetic headphones. HiFiMAN’s HE-500 sit at a high point for all the kingdom to hear. It is a masterwork of development, and a siren call attracting those who desire the extraordinary richness of bass, crystal-clear highs, and coherent glorious body between that these cans deliver.” — Inner Fidelity.

“In the realm of planar headphones, the HE-400’s represent a tremendous bargain. Not only have they lowered the cost of acquiring a pair of planar headphones, they have designed them in such a way that you don’t need to spend even more money on an amplifier capable of driving them. Their ability to deliver beautiful music from smaller power sources is downright impressive. Highly recommended!” — Home Theater and High Fidelity.

“…these (HE-400) are my current favorites in the sub-$500 range.” Head Hi-Fi.

“I was totally knocked out by the sound of the first Hifiman headphone, the HE-5, and in fact preferred it over all of the much more expensive, and better known high-end headphones, like the Audio Technica ATH-W5000, Denon AH-D7000, Sennheiser HD 800, Grado PS-1000, and Ultrasone Edition 8 I had on hand for direct comparison.” Cnet.

“If you’ve been reading Playback for a while, you will know that we hold HiFiMAN planar magnetic headphones in pretty high regard. No manufacturer is perfect, but HiFiMAN has managed to impress in its short time on the scene (or maybe because of it, since they seem to be trying very hard to get it right).” — AV Guide.

 

Audioquest Nighthawk

nighthawk+hero+3Le casque Audioquest Nighthawk est arrivé chez Codell Audio et nous sommes agréablement surpris de ses performances. Présenté lors du salon CES 2015 , le casque Nighthawk y a remporté un prix de la meilleure innovation de l’année. Ce magnifique casque est un modèle semi-ouvert, utilisant de larges transducteurs de 50mm de diamètre équipés de membranes en bio-cellulose et des aimants “Split-Gap” réduisant les distorsions. Le Nighthawk se veut très confortable et ergonimique grâce à un système de suspension innovateur permettant aux coquilles de s’articuler librement tout en répartissant le poids du casque agréablement sur la tête. Les coquilles du casque sont fabriquées en “Liquid Wood”, un mélange de bois et de fibres végétales permettant de mouler les écouteurs par injection. Le Liquid Wood présente des propriétés acoustiques nettement supérieures au plastique ou au bois ordinaire et offre un éventail de possibilités géométriques qui semble illimité́. Quant aux grilles de protection destinées à diffuser le son et à supprimer les résonances, sont issues de l’impression 3D. Et bien sur, étant un spécialiste du câblage, Audioquest a porté une attention particulière au câble du Nighthawk. Prix suggéré : $750.

Linn Majik DSM

majik dsmLes sensations, à l’écoute du Majik DSM furent, pour l’auteur de ces lignes …très agréables, apaisantes et procurant un réel bien-être. …Nous avons aussi pu apprécier une très belle image sonore avec un placement indéfectible de la voix au centre. … …Linn ne nous en voudra probablement pas de le plagier en disant que l’utilisation comme les prestations sonores de son système Majik DSM sont véritablement “magiques”. Le pilotage depuis une tablette iPad est à la fois souple et ludique et procure un vrai plaisir, tandis que la restitution sonore délivrée par le Majik DSM est aussi belle et douce que la plus belle des fées qui illuminaient les contes de notre enfance. La Rédaction Hi-Fi de Qobuz a donc décidé de décerner sa récompense Qobuzissime Hi-Fi au Linn Majik DSM.” Qobuz. Prix suggéré : $5230.

Hegel H160

H160Hegel introduit un nouvel amplificateur intégré très prometteur, le H160. Il se distingue des autres modèles proposés par ce fabricant norvégien par la présence d’un port Ethernet et la technology AirPlay, permettant ainsi de diffuser la musique en streaming depuis un ordinateur ou une tablette, Smartphone, etc. De plus, cet ampli reprend toutes les qualités de ses frères H80 ou H300, avec une puissance RMS annoncée à 2 x 160 Watts / 8 Ohms, une construction symétrique et une superbe amplification Classe A/B au rendu très analogique. En revanche, le circuit interne aurait été amélioré avec une nouvelle génération de DSP et un DAC intégré très puissant. Le Hegel H160 propose une connectique très intéressante avec une entrée USB-B, trois entrées Optique, une Coaxial, un port Ethernet, une entrée symétrique XLR stéréo, une entrée analogique, un Bypass pour attaquer directement l’étage de puissance, deux sorties (REC et PreOut), une paire de bornier. On remarque également une sortie casque amplifiée sur Jack 6.3mm. Prix suggéré : $4000.

If there were any justice, this £2,350 integrated amplifier shouldn’t just be driving £3,000 loudspeakers; it could be powering £30,000 loudspeakers and replacing big fat power amps with something just as good, for a fraction of the price, the size, and the electricity bill of what went before. A great amplifier with an excellent headphone amplifier and an extremely fine DAC all rolled into one awesome giantkilling package” — Hi-Fi +

Linn Space Optimisation

linn_space_optimisationLa technologie Space Optimisation est à présent intégrée à tous les lecteurs Linn DS et DSM. La technologie Space Optimisation a le pouvoir d’améliorer les performances de votre chaine stéréo et cela dans n’importe quelle pièce et avec un vaste choix d’enceintes acoustiques. Space optimisation utilise une modélisation acoustique sophistiquée calculant comment vos enceintes, leur emplacement et les caractéristiques acoustiques de votre pièce influent sur le son que vous entendez. Grâce à cette technologie innovante, les performances de votre système sont optimisées afin de supprimer les effets déformant indésirables liés à la pièce, révélant le véritable son de la musique.

Chord Mojo

Chord-mojo_inHand2nAprès le fort succès du Hugo, Chord nous présente le tout nouveau DAC Mojo… déjà considéré par de nombreux spécialistes comme étant la nouvelle référence sous la barre des $1000. Plus compact et léger que le Hugo, Mojo est néanmoins doté de la puce hyper performante FPGA ( Field Programmable Gate Array) Xilinx Artix-7, une exclusivité de Chord . Mojo est le premier DAC-amplificateur de casque portatif compatible avec les fichiers audio PCM jusqu’en 32 bits / 768 kHz ainsi que les fichiers DSD64, DSD128 et DSD 256 et fonctionne aussi bien avec un smartphone, une tablette ou un ordinateur et alimentera directement votre casque ou votre ampli. Il dispose d’une pile rechargeable offrant environ dix heures d’autonomie ce qui assure aux composants électroniques une source de courant très stable et sans pollution, contrairement aux alimentations sur secteur. Son coffret est machiné dans de l’aluminium de qualité aéronautique avec un revêtement noir.

Comme le Hugo, le Chord Mojo adopte un système de diodes rétro-éclairées pour communiquer à l’auditeur la fréquence d’échantillonnage du fichier audio ainsi que le niveau du volume sonore. Sa section amplification est en mesure d’alimenter quasiment tous les casques du marché, même ceux présentant un forte impédance et une faible sensibilité. Entièrement conçu et assemblé en Angleterre, le Mojo affiche un prix suggéré de $799.

Il y a beaucoup de détail, et une façon de pénétrer dans l’enregistrement comme nous n’en avions plus entendue depuis le Hugo. Mais le plus impressionnant n’est pas tant l’excellente résolution que la faculté du Mojo à organiser toutes ces informations dans un tout musical cohérent, ce qui le positionne hors compétition.” — What Hi-Fi.

The speed of the Mojo combined with its smoothness is something that I just haven’t heard before. Given the diminutive size and the amount of power in this tiny wonder I’m still having a knuckle dragging moment when trying to comprehend how Chord Electronics and Rob Watts have packed so much performance in to such a small device. For portable use I can’t think of another device that is this capable of delivering this TOTL performance on the go at this price, and well above.” Head-Fi.

Mojo is a world-class performer, with a sound quality that until the middle of October this year, would have cost you thousands to achieve.”
Hi-Fi + Magazine.

…the Chord Mojo is more expensive than the Apogee Groove and AudioQuest DragonFly digital converter/headphone amps, but Mojo sounds significantly better.” CNet.

Spendor SP2/3R2

“The latest version of the long running SP2 is the best yet. and can teach cutting edge rivals plenty when it comes to sound quality. …These speakers are very much capable of worrying the cream at this price. The combination osp23r2
f a new tweeter – straight from the SA1 mini monitor – and an extensively reworked version of Spendor’s in-house 21cm polymer-coned mid/bass works seamlessly. The result is a wonderfully natural-sounding midrange sandwiched between a sweet and insightful treble and weighty bass. Like earlier versions of the SP2, these speakers sound glorious with classical music. Whether something small-scale from Arvo Pärt or the sonic thunder that is The Dark Knight OST, these Spendors deliver in full. Stereo imaging is expansive yet focused, and the sense of authority is class-leading. …Move on to music by the likes of Lily Allen or Kanye West and the R2s sound right at home. There’s punch, dynamics and the kind of precision to timing that earlier Spendors barely hinted at, while voices are incredibly full-bodied. …The SP2/3R2 is easy to underestimate. Its traditional appearance hides a speaker of uncommon ability. … a truly amazing achievement.” — What Hi-Fi? 5 Star winner.

Prix suggéré : $5995./pr

Harbeth Monitor 30.1

monitor-30-cherry-2Harbeth est synonyme à travers le monde de son fidèle de très grande qualité et surtout d’un très grand naturel dans la reproduction musicale… Fluidité et naturel avec une qualité de timbres se rapprochant toujours de la musique vivante… Dès le départ Harbeth a toujours innové sur deux points essentiels : utiliser de nouveaux matériaux offrants le moins de coloration possible et l’étude de filtres sophistiqués apportant un grand respect de la phase ( image réaliste et absence de son de boite ). Conçu pour remplacer le BBC LS3/9, le Monitor 30.1 bénificie du nouveau grave/médium RADIAL2 et offre une amélioration considérable de résolution et intégration sonore et offre une performance médium parfaitement neutre du Monitor 40.1 avec lequel il partage les mêmes deux enceintes supérieures et donc aussi le son. Prix suggéré : $4999./pr

” …the Monitor 30.1 produced “ravishing” midrange texture, tonality, and resolution…”Stereophile, Class A Recommended Component.

“The new version of Alan Shaw’s Harbeth Monitor 30.1, which I am reviewing now, is the best compact two-way speaker system I have ever heard, regardless of design type, cost, or complexity. It’s an updated version of the original Monitor 30, a speaker that was so good that improvement was difficult within the terms of its brief, which is a speaker made to a certain size so that it can be used in various professional setups where high accuracy in a not-large enclose is required. I put it that way to emphasize that the Monitor 30.1 is not a mini-monitor; rather it is somewhat smaller than the standard two‑cubic-foot enclosures long regarded as the norm for home listening. As befits its monitor status, the 30.1 boasts high neutrality, low coloration, low distortion, and a matching of drivers that is equaled in my experience to of dynamic loudspeakers only by Shaw’s flagship, the Monitor 40. This thing speaks with one voice in a way reminiscent of Quad ESLs, and it is of similar low coloration, neutrality, and musical authority. The Monitor 30.1 is a constant joy and pleasure to listen to, consummately natural, unbelievably beautiful. It is highly revealing, yet owing to its natural tonal balance it doesn’t accentuate the bad qualities of bad recordings, which in effect it makes them much easier to listen to, while good recordings come through without editorializing. This is a reference-caliber speaker that is also gloriously musical.”The Absolute Sound.

Chord Hugo TT

Hugo TTAvec plus de 10,000 unités de vendus, le Hugo a été élu meilleur produit portatif de l’année 2014 et fait l’unanimité dans le monde entier. Le Hugo TT est une version turbo. Avec Hugo TT, Chord a créé un DAC symétrique 32-Bit/384kHz de haut niveau capable de décoder le DSD 64 et 128, doté d’une carte son, un préamplificateur et un amplificateur pour casques. Il a également un récepteur Bluetooth aptX et gère l’USB en asynchrone jusqu’à 32bit/384kHz! Prix suggéré: $5795.

The Hugo TT version sets new standards at its price. …one of the very best stand-alone DACs we’ve heard.” What HiFi Magazine.

John and Rob from Chord Electronics have really succeeded in getting the technology to work oh so well. They are to be congratulated for creating a product that that can make digital sources sound so absolutely ravishing with a well assembled system and to pair with your favourite headphones. Well done! Do yourself a favour and have a listen to the Hugo TT.” Stereo Net.

It’s one of the few DACs that I’ve heard at any price that seemingly takes musical insight to a cellular level whilst keeping sight of the bigger picture required to properly move the listener.”  — Digital Audio Review

iFi Audio Micro DSD DAC

iDSDmicro_ArtsExcellence_Part2_DACLe constructeur japonais iFi Micro s’impose comme l’un des leaders sur le marché de produits portables haut de gamme à petit prix. Le Micro iDSD est un petit DAC équipé de deux convertisseurs de haut niveau capable de décoder des signaux numériques PCM jusqu’à 24 bits / 768 kHz et DSD 512, et d’un ampli de casques très puissant. Il est capable de s’adapter à tous types de casques des plus simples aux plus gros. Sa sortie casque 8v/4000mW en fait l’un des amplificateurs pour casques les plus puissants. Cet appareil a vocation à être associé à un ordinateur, un iPhone, un iPod touch ou un iPad (avec Camera Kit) ou tout smartphone Android compatible USB OTG. La batterie intégrée permet une autonomie de 12 h en mode éco. Le iFi Audio Micro iDSD est un puissant DAC audio portable doté de qualités audio exceptionnelles. Prix suggéré : $599.

As this month is Enjoy the Music.com’s annual Blue Note Awards, am sure you can already tell that the iFi Audio Micro iDSD has earned not just my highest of respect, but my personal fave award for best portable DAC/amp combo too! For only $499 US the ifi Audio Micro iDSD delivers and incredible value, can handle every conceivable digital music file type today and for the foreseeable future for many years to come. You also get a variety of settings for filtering, XBass, 3D Holography, variable amplification output setting, plenty of amplifier power and it can even charge your USB-powered device too! It can also serve as a headphone amplifier and as an external DAC for your high fidelity audio system. The bottom line here is that it will be very hard for any such unit in the years to come to sound better while also providing so many features at this price. In this word of disposable and cheaply made audio devices, I foresee the iFi Audio Micro iDSD unit being one of those products you will be gladly using 10 years from now. A decade from today it should still handle everything you can throw out it from modern digital music files, an external DAC, plus handle everything from custom IEMs and those hard-to-drive planar magnetic headphones too. Smart audiophiles can stop wasting their hard earned cash with typical DAC-of-the-month products and instead get a device that can keep them happily enjoying the music today and for many years to come.” — EnjoytheMusic.com